Vad är eteriska oljor?
Enligt PubMed Health är eteriska oljor doftande vätskor som utvinns ur specifika växter genom ångdestillation eller pressning (1, 2). De innehåller de naturliga kemiska föreningar som ger växten dess essens (doft och smak). Syftet med oljorna är att påverka humöret samt att ha en kognitiv, psykologisk och fysisk inverkan.
Eteriska oljor används i parfymer, smaksättning av mat, medicin och aromaterapi. Exempel på oljor som används inom aromaterapi är romersk kamomill, geranium, lavendel, tea tree, citron och bergamott. Varje typ av olja har sin egen kemiska sammansättning som påverkar dess doft, absorption och hur kroppen använder den.
Eteriska oljor är mycket koncentrerade. Det krävs exempelvis cirka 100 kilo lavendelblommor för att producera ett halvt kilo olja.
Vad säger forskningen?
Låt oss först titta på potentiella biverkningar av eteriska oljor. En litteraturgenomgång visar att flera oljor kan ge biverkningar (3).
En studie av Millet et al. visade att essenser från salvia, isop, tuja och cederträ kan orsaka nervsystemstoxicitet, där kramper var den vanligaste biverkningen. En annan studie av Posadzki et al. fann att milda till allvarliga biverkningar, inklusive svimningar, kunde orsakas av oljor som lavendel, pepparmynta, tea tree och ylang-ylang inom aromaterapi. Den vanligaste biverkningen var hudutslag.
Så även om det finns biverkningar kan det ändå finnas fördelar – frågan är om fördelarna överväger nackdelarna.
Eteriska oljor och sömn
Lillehei et al. fann att inandning av eteriska oljor kan gynna personer med milda sömnproblem, men att det behövs fler studier med större deltagargrupper (4).
En annan studie från 2014 undersökte effekten av eteriska oljor på sömnen hos personer med demens, men fann ingen förbättring (5). Det är möjligt att dessa personer är mindre mottagliga för placeboeffekten.
Effekt på tandhälsa
En systematisk översikt undersökte effekten av eteriska oljor på tandhälsan och fann att de kunde ha en extra effekt på plack och tandköttsinflammation när de användes som ett komplement till vanlig munhygien (6). Dock var en svaghet i studien att hygienen inte övervakades.
Kritik mot MLM-företag som säljer eteriska oljor
Eteriska oljor säljs ofta av multi-level marketing (MLM)-företag som DoTerra, vilket är ett klassiskt pyramidsystem.
Företaget har fått varningar från FDA (den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten) för att ha påstått att deras produkter kan hjälpa mot allt från prestationsförmåga till smärtlindring – påståenden som saknar vetenskapligt stöd.
MLM-företag fungerar genom att deltagarna måste tjäna pengar åt de som befinner sig högre upp i pyramiden för att själva kunna klättra. Endast 0,3 % av de som deltar i direktförsäljning tjänar faktiskt pengar. Produkterna som säljs är ofta tillverkade så billigt som möjligt och säljs sedan till överpriser för att maximera vinsten.
Ett av DoTerras produkter påstods ha positiv effekt på influensa, men den studien har blivit grundligt ifrågasatt här:
https://sciencebasedmedicine.org/on-guard-doterra-essential-oils-and-a-lesson-in-reading-research-studies/
Pepparmyntsolja och prestationsförmåga
En annan uppmärksammad studie undersökte pepparmyntsolja och fann att den kunde förbättra flera prestationsrelaterade parametrar (8). Deltagarna konsumerade 0,05 ml pepparmyntsolja dagligen i 10 dagar.
Enligt Examine.com, en forskningsplattform som granskar kosttillskott, är det dock tveksamt om pepparmyntsolja verkligen påverkar prestation (9). I studien deltog endast 12 män, och förbättringarna kan ha berott på att de helt enkelt blev bättre efter det första träningspasset.
Ska man använda eteriska oljor?
Posadzki et al. menar att med tanke på bristen på bevisad effekt, i kombination med potentiella allvarliga biverkningar, är det klokt att ifrågasätta användningen av eteriska oljor (10).
Sammanfattning
Det finns ingen stark vetenskaplig grund för att rekommendera eteriska oljor för något specifikt ändamål. Eventuella fördelar för tandhälsa eller sömn verkar inte väga upp de potentiella biverkningarna.
Däremot – om du vill hälla olja i badet eller använda den som parfym för att det känns avslappnande och mysigt, så är det förstås upp till dig.
Men var medveten om att företag inom direktförsäljning sällan har dina bästa intressen i åtanke.
Refernser
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMHT0025082/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMHT0024879/
- Namrata Dagli et. Al. Essential oils, their therapeutic properties, and implication in dentistry: A review.
- Lillehei AS, Halcon LL. A systematic review of the effect of inhaled essential oils on sleep. Journal of Alternative and Complementary Medicine 2014; 20(6): 441-451.
- http://www.sequenceinc.com/fraudfiles/2015/03/essential-oils-scam-not-a-medical-treatment/
- Stoeken J E, Paraskevas S, van der Weijden G A. The long-term effect of a mouthrinse containing essential oils on dental plaque and gingivitis: a systematic review. Journal of Periodontology 2007; 78(7): 1218-1228.
- https://www.lazymanandmoney.com/doterra-essential-oils-scam/
- Abbas Meambarbashi et. Al. The effects of peppermint on exercise performance. JISSN 2013.
- https://examine.com/supplements/peppermint/
- Posadzki P, Alotaibi A, Ernst E. Adverse effects of aromatherapy: a systematic review of case reports and case series. International Journal of Risk and Safety in Medicine 2012; 24(3): 147-161.
